国际货物包装（主要指外包装）的目的是保护货物本身质量和数量上的完整无损；
便于装卸、搬运、堆放、运输和理货；对危险品货物包装还有反复制其危害性的作用。在国际货物买卖中，包装是说明货物的重要组成部分，包装条件是买卖合同中的一项主要的条件。按照某些国家的法律规定，如卖方交付的货物未按约定的条件包装，或者货物的包装与行业习惯不符，买方有权拒收货物。如果货物虽按约定的方式包装，但却与其他货物未按约定混杂在一起，买方即可以拒收违反规定包装的那部分货物，甚至可以拒收整批货物。因此，搞好包装工作和和按约定的条件包装，对国际商品与货物包装具有重要的意义。
国际物流包装的功能分类
1．运输包装。运输包装是以运输、保管为重要目的的包装，也就是从物流需要出发的包装，宜称工业包装。我国的国家标准对运输包装的定义是：“以运输储存为主要目的的包装。它具有保障产品的安全，方便贮运装卸，加速交接、点验等作用。”从我国的国家标准可以看出，运输包装涉及多部门、多作业。包装的好坏在一定意义上反映了一个国家的综合生产力发展水平。
运输包装的主要作用是保护功能、定量（单位化）功能便利功能和功能和效率功能。
2．商业包装。商业包装也叫零售包装或消费者包装，主要是根据零售业的需要，作为商品的一部分或携带所作的包装，亦称所谓的逐个包装。
商业包的主要功能是定量功能、识别功能、便利功能和促销功能，主要目的则在于促销或便利于商品在柜台上零售或提高作业效率。
国际物流包装的形态分类
按形态对包装进行分类大致可分为三种：
1．逐个包装。所谓逐个包装是指交到使用者手里的最小包装，把物品全部或一部分装进袋子或其他容器里并予以密封的状态或技术。
2．内部包装。内部包装是指将逐个包装的物品归并为一个或两个以上的较大单位并放进中间容器里的状态和技术，其中也包括里边的物品，在容器里放入其他材料的状态和技术。
3．外部包装。外部包装是指从运输作业的角度考虑，为了对物品加以保护并为方便搬运，将物品放入箱子、袋子等容器里的状态和技术，包括缓冲、固定、防湿、防水等措施。