在上海为自己挑选新家，加拿大童装设计师凯伦·斯班瑟（Karen Spencer）表现出了无比挑剔的特质。“我不介意此时扮演令房产中介讨厌的角色。我必须考虑到每个家庭成员的需求，甚至是我肚子里两个月大的宝宝。”
八年前，从美国亚特兰大来上海定居。“我们对中介人提了很多要求，住宅要在市中心，我的工作室都要足够近。空间要足够大，能让每个家庭成员获得空间和心灵上的自由。房屋前后最好有花园，偶尔还能举办中型派对。小区必须安全，最好有历史感，能够在日常生活中激起我的设计灵感……”
24次搬家经历。“原因很多，父母工作调动，或希望换个环境。我在欧洲和北美住过各式各样的房子，所以炼就了一双火眼金睛，还有设计自己屋子的本事。只要一看到房子和社区环境，就知道它们适合什么样需求的人居住。”
迅猛发展的经济为像她这样的外籍人士提供了绝好的创业机会。但好房子却是稀缺资源。看了十多处房产后，凯伦一家正苦恼于找不到理想的居所，中介的来电突然让凯伦雀跃不已。原来，居住在淮海中路和武康路交界处的霞飞别墅的一户人家刚办完移民手续，打算出售别墅。“我们一刻都没有耽搁，冲到了霞飞别墅，两分钟后，我和罗伯特就拍板买下了这栋房子。”直到现在，凯伦仍然庆幸当初的决定，“稍稍迟疑，梦想中的完美住宅就可能和我们擦肩而过了。”